奥斯卡金像奖(正式名为:美国电影艺术与科学学院奖提由36位好莱坞人士于1927年设立的。尽管它的评选结果并非无可争议，但它在世界电影颁奖台上的重要地位已为举世公认，并越来越受到世人的关注。

该奖规定每年3月左右对上一年度的影片和演职员进行评奖。评选和颁奖由学院组织的专门管理委员会主持。评选的程序是首先由各协会在众多的参赛影片中投票选出5个(或少于5个)候选者，即“奥斯卡提名”，这使获奖影片的质量具有相当广泛的基础，然后再由学院全体会员进行投票，评选结果由有关部门秘密进行统计。选票直接寄到一家国际性的会计公司，直到举行颁奖仪式那天晚上才开封。在此之前，获奖名单绝对保密，这便赋予“奥斯卡之夜”一种神秘的气氛。

一年一度的奥斯卡颁奖仪式始终是好莱坞的一个盛大节日，颁发的奖项达23个之多，其中除最佳影片、最佳导演、最佳编剧、最佳男女主角、最佳男女配角等奖项外，还包括最佳外语片奖和众多的技术奖或专项奖朗及装、动画片等等)，此外，还有授予那些行将结束艺术生涯的老演员和老电影工作者的特别奖以及一定数量的补充奖。